晶體中的空位和間隙原子不是固定不動的,而是不斷的產生、消失,不停地運動、變化。這使金屬晶體在成分和結構上存在一定程度上的不穩定現象。
除此而外,固態金屬中還存在著刃型位錯和螺型位錯等線缺陷、以及晶界等面缺陷,這使實際金屬晶體在成分和結構上存在嚴重的不均勻性。
凡此種種金屬晶體的不完整性,構成了實際金屬結構的不穩定性,并對晶體的相變產生重要影響。